L'EXODE QU'OBAMA A OUBLIE DE MENTIONNER
L'EXODE QU'OBAMA A OUBLIE DE MENTIONNER
Par André Aciman, professeur de littérature comparée à l'Université de la Ville de New York, auteur du mémoire "Sorti d'Egypte"
Paru dans le New York Times du 8 juin 2009
Traduit par Albert Soued http://symbole.chez.com pour www.nuitdorient.com
Le discours du Caire du président Obama à l'adresse du monde islamique était un événement retentissant. Jamais auparavant un jeune et dynamique président américain, aimé aussi bien par ses compatriotes que par les nations du monde n'a tendu la main aussi opportunément à une partie du globe, qui, hier encore, avait peu de raisons de nous faire confiance et, encore moins, de nous congratuler.
Aussi important que soit son discours, Mr Obama n'a pas mâché ses mots. Jamais auparavant un président américain n'a montré au monde entier les Skip to next paragraphfailles du monde arabe, haut et clair: extrémisme quotidien, armement inutile, droits humains bafoués, déclin économique et social, tout est passé en revue. Mr Obama a même trouvé le temps pour mentionner le sort misérable de la communauté Copte harcelée en Egypte et de critiquer la nouvelle vague des négationnistes de l'Holocauste. Et pour bien montrer qu'il ne favorisait pas Israël, il l'a sommé d'arrêter toute implantation nouvelle en Cisjordanie. Et il a parlé des souffrances des Palestiniens. Il ne semblait pourtant nullement enterrer la branche d'olivier, mais ni autour de lui, ni dans l'auditoire personne n'a daigné remarquer un détail qui manquait dans le discours, pourtant "plein de principes de justice et de progrès" et "de nouveaux espoirs de bonnes relations": il m'a oublié.
Pas un mot me concernant, ou concernant les 800 000 et quelques Juifs nés au Moyen Orient qui ont fui le monde arabo-musulman, chassés sommairement parce qu'ils étaient Juifs, et ceci au 20ème siècle! Avec toutes les références à l'histoire de l'Islam et sa "fière tradition de tolérance" (qu'on peut mettre en question), Mr Obama n'a pas dit un seul mot sur ces Juifs dont les ancêtres ont vécu dans l'univers arabe, bien avant que l'Islam n'y soit né, et pourtant devenues ses premières victimes, dès que la nationalisme rampant ait envahi la région.
Il n'a pas daigné non plus mentionner qu'avec cette fuite et expulsion tous les biens des Juifs ont été pillés, et c'est le mot juste. Mr Obama n'a jamais mentionné les biens que je possède encore en Egypte, mes chers amis perdus, mes livres, voitures, et … mon vélo. Chacun de nous n'est pas seulement défini par un arrangement de molécules ou de gènes, mais aussi par les choses que nous disons nous appartenir. Prenez-les et quelque chose en nous se meurt. Perdre ses biens, sa maison, la vie qu'on a construit, ses amis, tout cela a tué mon père. Pas tout de suite, une agonie de 4 décennies d'exil…
Mr Obama a eu des mots très durs pour les Arabes, pour décrire le mauvais traitement des femmes chez eux et des mots très avenants pour reconnaître la dette américaine vis-à-vis de l'Islam. Mais il a échoué dans le rappel aux Egyptiens qui l'écoutaient que, 50 années plus tôt, une forte et vibrante communauté juive prospérait en leur sein. Que les meilleurs hôpitaux et d'autres institutions ont été créés et financés par des Juifs. C'est une honte qu'il ne l'ait pas rappelé aux Egyptiens qui l'écoutaient – notamment les jeunes de moins de 50 ans – parce que dans la plupart des cas leur mémoire a effacé à bon escient le poids de toute culpabilité. Ils ne se rappellent plus de rien. Nous, Juifs, n'avons jamais existé…
A Alexandrie, où je suis né et où j'habitais, toutes les rues portant des noms juifs ont été rebaptisées. Il y a quelques années la Bibliothèque d'Alexandrie a exposé une traduction en arabe des "Protocoles des Sages de Sion", le document le plus antisémite jamais écrit. Pour mémoire, il ne reste plus que 4 Juifs à Alexandrie aujourd'hui.
Quand le dernier juif disparaîtra, les temples, les objets de culte et les livres de ce qui était la plus prospère des communautés juives en Méditerranée échoiront au gouvernement égyptien – pas à moi, ni à mes enfants et à aucun descendant des Juifs d'Egypte.
Il est étrange que notre président, un homme versé en histoire et dédié à la vérité, ait oublié de nous mentionner. Ou bien il a oublié ou il ne savait pas qu'on existait, ou bien il a pensé que le lieu n'était pas approprié ou le sujet inopportun. Mais parler au Caire dans un souci de "trouver un terrain d'entente… et de respecter la dignité des êtres humains", sans mentionner des gens comme moi, c'est comme s'il parlait à Berlin de la future Allemagne, en oubliant un petit détail, la 2ème Guerre Mondiale (1).
Note de traduction
(1) Cet article a été traduit parce qu'il représente l'injustice subie par 0,8 à 1 million de Juifs chassés des pays arabes, pour la plupart "manu militari", y ayant laissé leurs biens, leurs amis et leurs souvenirs. Le traducteur a subi lui aussi cet exil forcé et il a été témoin de l'effacement indélébile de la mémoire des Juifs, notamment en Egypte, dès les années 90.
The Exodus Obama Forgot to Mention
By ANDRÉ ACIMAN
NYTimes- June 8, 2009
PRESIDENT OBAMA’S speech to the Islamic world was a groundbreaking event. Never before has a young, dynamic American president, beloved both by his countrymen and the nations of the world, extended so timely and eager a hand to a part of the globe that, recently, had seen fewer and fewer reasons to trust us or to wish us well.
As important, Mr. Obama did not mince words. Never before has a president gone over to the Arab world and broadcast its flaws so loudly and clearly: extremism, nuclear weapons programs and a faltering record in human rights, education and economic development — the Arab world gets no passing grades in any of these domains. Mr. Obama even found a moment to mention the plight of Egypt’s harassed Coptic community and to criticize the new wave of Holocaust deniers. And to show he was not playing favorites, he put the Israelis on notice: no more settlements in the occupied territories. He spoke about the suffering of Palestinians. This was no wilting olive branch.
And yet, for all the president’s talk of “a new beginning between the United States and Muslims around the world” and shared “principles of justice and progress,” neither he nor anyone around him, and certainly no one in the audience, bothered to notice one small detail missing from the speech: he forgot me.
The president never said a word about me. Or, for that matter, about any of the other 800,000 or so Jews born in the Middle East who fled the Arab and Muslim world or who were summarily expelled for being Jewish in the 20th century. With all his references to the history of Islam and to its (questionable) “proud tradition of tolerance” of other faiths, Mr. Obama never said anything about those Jews whose ancestors had been living in Arab lands long before the advent of Islam but were its first victims once rampant nationalism swept over the Arab world.
Nor did he bother to mention that with this flight and expulsion, Jewish assets were — let’s call it by its proper name — looted. Mr. Obama never mentioned the belongings I still own in Egypt and will never recover. My mother’s house, my father’s factory, our life in Egypt, our friends, our books, our cars, my bicycle. We are, each one of us, not just defined by the arrangement of protein molecules in our cells, but also by the things we call our own. Take away our things and something in us dies. Losing his wealth, his home, the life he had built, killed my father. He didn’t die right away; it took four decades of exile to finish him off.
Mr. Obama had harsh things to say to the Arab world about its treatment of women. And he said much about America’s debt to Islam. But he failed to remind the Egyptians in his audience that until 50 years ago a strong and vibrant Jewish community thrived in their midst. Or that many of Egypt’s finest hospitals and other institutions were founded and financed by Jews. It is a shame that he did not remind the Egyptians in the audience of this, because, in most cases — and especially among those younger than 50 — their memory banks have been conveniently expunged of deadweight and guilt. They have no recollections of Jews.
In Alexandria, my birthplace and my home, all streets bearing Jewish names have been renamed. A few years ago, the Library of Alexandria put on display an Arabic translation of “The Protocols of the Elders of Zion,” perhaps the most anti-Semitic piece of prose ever written. Today, for the record, there are perhaps four Jews left in Alexandria.
When the last Jew dies, the temples and religious artifacts and books that were the property of what was once probably the wealthiest Jewish community on the Mediterranean will go to the Egyptian government — not to me, or to my children, or to any of the numberless descendants of Egyptian Jews.
It is strange that our president, a man so versed in history and so committed to the truth, should have omitted mentioning the Jews of Egypt. He either forgot, or just didn’t know, or just thought it wasn’t expedient or appropriate for this venue. But for him to speak in Cairo of a shared effort “to find common ground ... and to respect the dignity of all human beings” without mentioning people in my position would be like his speaking to the residents of Berlin about the future of Germany and forgetting to mention a small detail called World War II.
André Aciman, a professor of comparative literature at the City University of New York Graduate Center, is the author of the memoir “Out of Egypt.”
Extrait discours Bibi sur les réfugiés
"… The Palestinian refugee problem must be solved, and it can be solved, as we ourselves proved in a similar situation. Tiny Israel successfully absorbed tens of thousands of Jewish refugees who left their homes and belongings in Arab countries.
Therefore, justice and logic demand that the Palestinian refugee problem be solved outside Israel’s borders. On this point, there is a broad national consensus. I believe that with goodwill and international investment, this humanitarian problem can be permanently resolved…"